La cochinilla es un pequeño insecto que vive en las chumberas y que produce uno de los rojos más intensos que existen. Los andinos lo usan para teñir desde hace más de mil años.

Según el mordiente y el baño, de la misma cochinilla salen rosas, carmines, violetas y burdeos. Es la paleta entera de los textiles andinos tradicionales.

Frente a los tintes sintéticos, el natural envejece distinto: no se apaga, se suaviza. Una pieza teñida con cochinilla gana carácter con los años.